26. Juli bis 2. November 2025

Historisches Museum Bremerhaven

Sonderausstellung - Die „Hunnenrede. Ein Kaiserbesuch vor 125 Jahren und seine Folgen

26. Juli bis 2. November 2025

Historisches Museum Bremerhaven

Sonderausstellung -  Die „Hunnenrede. Ein Kaiserbesuch vor 125 Jahren und seine Folgen

Vor 125 Jahren besuchte Kaiser Wilhelm II. Bremerhaven. Sein Besuch vom 26. Juli bis 3. August 1900 war in vielfacher Hinsicht folgenreich. Anlass war die Einschiffung der Soldaten des sogenannten „Ostasiatischen Expeditionskorps“. Sie sollten eine Militärallianz von acht Nationen verstärken und anführen, die in China einen Kolonialkrieg führten.

In die Geschichte ging der Besuch durch die „Hunnenrede“ vom 27. Juli 1900 ein. Darin rief der Kaiser die Soldaten auf, nach dem Vorbild der Hunnen in China Angst und Schrecken zu verbreiten und keine Gnade walten zu lassen. Damit legitimierte er Gewaltexzesse im deutschen Kolonialismus und prägte das Deutschlandbild im Ausland nachhaltig negativ.

Dass der Vergleich mit den Hunnen überhaupt öffentlich wurde, ist wiederum ein lokalgeschichtliches Beispiel für die Macht der Presse. Es war der Redakteur der Nordwestdeutschen Zeitung, Josef Ditzen, der die Rede unzensiert in Umlauf brachte. So erlangten die „Bremerhavener Kaisertage“, wie ein Geestemünder Fotoatelier die Tage bezeichnete, auch kulturgeschichtliche Bedeutung für die Pressefreiheit in Deutschland.

Weitere Informationen: Historisches Museum Bremerhaven

ASIA MEDIA SERVIVE, Dr. Thomas Kiefer
Foto: Tribüne mit Wilhelm II. bei seiner Hunnenrede am 27. Juli 1900 vor dem Hapag-Postdampfer Batavia im Kaiserhafen I in Bremerhaven (aufgenommen von Bord der Batavia, im Hintergrund die Lloydhalle) Wikipedia